Report9＜KANSAI＞

デジタル技術で新たなビジネスを生み出す動き　
～カンテレ、ＭＢＳの取り組みから～

　放送局が、業界を取り巻く環境の変化に対応し生き残っていくため、様々な事業に取り組むようになって久しい。異業種との連携やスタートアップ企業のグループ化など大がかりな施策のほか、局内で募ったアイデアを具現化していく試みも各社で行われている。今回のレポートでは、放送局の技術メンバーによって始まった新規事業へのチャレンジについて、関西テレビ放送（カンテレ）と毎日放送（ＭＢＳ）の取り組みを紹介する。

カンテレＸＲのチャレンジ

　2023年夏、大阪南港ＡＴＣホールで開催されたイベント『「科学漫画サバイバル」シリーズ 絶体絶命!?キミたちのサバイバル』の会場に、楽しそうな子どもたちの姿があった。子どもたちが体験していたのは、ＶＲシアターを用いたゲーム形式アトラクション。カンテレが新規事業開発の一環として取り組んでいる、ＸＲ（クロスリアリティ）体験をプロデュースする「カンテレＸＲ」チームが制作したものだ。

　カンテレＸＲチームのスタートは、2017年にさかのぼる。当時、流行ってきていたＶＲなどのＸＲについて、技術系メンバーが中心となり技術研究・実証事業を行うワーキンググループ「カンテレＸＲＬａｂ」が立ち上がった。同じくＶＲ研究を進めていた和歌山大学観光学部とともに、ドームシアターとヘッドマウントディスプレイの２つハードウェアを使ったイベントを手がけることから始めていく。

　カンテレ経営戦略局事業戦略部「カンテレＸＲ」事業プロジェクトリーダー・プロデューサーの山本道雄さんは、カンテレＸＲＬａｂを立ち上げたきっかけについて「ＶＲメガネがスマートフォンのような存在になると、期待感をもって言われていた時期。これからはＶＲメガネを着けてテレビを見るようになるのか？デバイスシフトでますますテレビは見られなくなるのか？また、注目の技術をテレビへうまく活用していく方法はないのか？といった課題と対応を探る目的でスタートしました」と話す。

　次第に、カンテレとゆかりのあった自治体から依頼が来るようになり、調査・研究活動ではありながらビジネスの端緒となっていく。自治体が希望するのは、主に観光プロモーションでのＶＲ活用。愛媛県松山市の道後温泉のプロモーション『道後ＲＥＢＯＲＮ in 銀座三越』では、和歌山大学の協力を得てドームシアターイベントも開催した。

　イベントなどを展開しながらカンテレＸＲＬａｂでは、テレビとの相乗効果と事業のビジネス化を目標に設定。「ＶＲコンテンツとして新たなものにチャレンジしつつ、テレビの視聴率アップへつながる形を目指す」（山本さん）ように。生放送番組『競馬ＢＥＡＴ』と連動した企画では、配信からテレビへ、テレビのチャンネルを変える前に配信へ、という回遊を狙い、360度のパドックをＹｏｕＴｕｂｅでライブ配信した。

新規事業採用でビジネス本格化

　2021年に事業化。しかしながら「ウェブ有料配信などのトライアルはするものの新規事業のノウハウがなく、収益化・ビジネス化への現実味は帯びていませんでした」と山本さん。「このままではいけない」と応募したのが2021年の『カンテレイノベーションチャレンジ』（ＫＩＣ）。『ＸＲ＆ＶＲシアターによる体験プロデュース事業』が採用され、2022年に新規事業として再スタート。ＸＲをより身近に、多くの場面に広げるＸＲ体験プロデュース集団、カンテレＸＲ「ｏｃｔＭaｇｉｃ」（オクトマジック）が発足した。

　ｏｃｔＭaｇｉｃでは、“カンテレのプロデュース力とＸＲ技術を融合させ、まだ見ぬ圧倒的体験・感動を提供する”というミッションを掲げ、ＸＲ体験を通じた８つのバリュー、遊ぶ、学ぶ、創造、共感、繋がる、癒す、刺激、感動を提供する。脚本・構成力、IＰ・キャスティング力、テレビ局のアセット、という映像のプロとしての強みも掛け合わせた戦略と今後の計画をしっかりと議論。ビジネス化へ向けニーズ調査と細かな価格設定も行った。

　子どもが楽しんで学べる
　ＶＲアトラクションが好評

ニーズの中で一番、着手しやすい事業領域として選んだのはまず、放送局がこれまで行ってきたイベント事業。イベントや展覧会会場で、大人はパネルや写真を見て、説明を読む形で学べるが、子どもには内容が難しかったり飽きが来たりする。これまでにはなかった、子どもたちがＶＲを使って遊びながら学べる企画が、冒頭のゲーム形式アトラクションだ。

　採用したのは、ルーム型ＶＲシアター。通常フロアに設置可能な手軽さがありながら、映像を見せるだけではなくインタラクティブに対応する。2022年の夏は、『わけあって絶滅しました。展』で、「ホッキョクグマを絶滅の危機から救え！」をプロデュースした。子ども自身が絶滅寸前のホッキョクグマになり、溶けてくる氷に乗り続けることができるかを体感しながら、地球温暖化について学ぶＶＲゲーム。2023年の夏に開催された『―キミたちのサバイバル』では、ＶＲシアターに現れる巨大昆虫をボールで倒して脱出する「キミたちをおそってくる巨大昆虫を倒そう！」、ＶＲシアターでエレベーター内の階数ボタンを足で押し、地震で止まったエレベーターから脱出する「地震発生！エレベーターから脱出せよ」をプロデュース。遊ぶ、学ぶ、刺激の３つのバリューを提供した。

　山本さんは「Ｂ to Ｂの部分では、お客さまであるイベント事業者の希望を聞いてコンテンツを提案、受注できたことで、新規事業としてのニーズの証明になりました。ＶＲの企画があるのとないのとでは全く違うと好評価をいいただき、Ｂ to Ｃの部分でも、子ども連れのご家族を中心に好意的な感想をいただけました」と話す。

　次に、イベント事業と並んでニーズがあるとするのは観光分野。いかに美しい映像をしっかりと見せてリアルな観光につなげるかが重要で、『道後ＲＥＢＯＲＮ in 銀座三越』でも使用したドームシアターは、天井高を必要とするが、「観光映像に適していて今後、広がりがあるとみています」と山本さん。

　コロナ禍の中では、阪急交通社と『世界の観光ＶＲ映像アーカイブ』に取り組んだ。カンテレ、和歌山大学観光学部との３者で、世界各地の観光地の360度映像をアーカイブし、各種展開を狙うプロジェクト。2020年６月からアーカイブのウェブ公開をスタートし、2021年から、阪急百貨店での無料体験、阪急交通社のイベントでの有料体験として展開した。

　ＡＲグラスやＶＲ双眼鏡
　新しいハード導入も進め
　事業の規模化目指す　

　新たなチャレンジとしては、2023年の秋、ベンチャー企業の㈱Ｕ．と共同で、ＡＲシューティングゲーム『イマーシブバトル～赤い口の勇者・世界を救う～』を制作。カンテレ扇町スクエアで有料体験イベントを開催した。

　チャレンジの狙いは、新しいハードウェアとなるＡＲグラスを使うこと。ＶＲメガネより軽くて圧迫感がなく、年齢制限もない。もう一つの狙いは、周遊型コンテンツの制作。『イマーシブ―』は、20XX年、世界各地の街に出現した謎のゲートから現れるモンスターたちから、街を守り抜くゲーム。会場内の各所からカンテレのキャラクター・ハチエモンを探し出して、スマートフォンで吹き出しをタッチ。モンスターを倒すための武器を集めていく。山本さんは「周遊性は観光分野で求められていたこと。キャラクターを差し替えることで汎用性を出せ、周遊の概念を加えることで例えば、和歌山県内５か所の観光地を回り、最後に和歌山城でバトルをするといったこともできます。商業施設や遊園地などを周遊してもらうような設計も可能になります」と説明する。

　さらに新しいハードウェアとして、ＶＲ双眼鏡の運用も行っている。『わけあって絶滅―』では、ティラノサウルスの全身骨格を双眼鏡でのぞくと、ＶＲでティラノサウルスが出現し会場の外に飛び出していく、というコンテンツに使用。2023年12月～2024年１月には、ＨＵＢとなる地区から地方へ観光誘致するための魅力訴求コンテンツを体験してもらうことを目的に、大阪なんばの観光案内所『Ｐｉｖｏｔ ＢＡＳＥ』で、有料（１回200円）運用した。

　カンテレＸＲチームでは他にも、ＶＲライブ伝送やライブビューイング、プラネタリウム番組の制作・配給、メタバース空間のプロデュースなどの実績を積み重ねている。営業でもなく新規事業のノウハウもないところからスタートしたチャレンジだったが、山本さんは「直接、結果を見られる仕事。テレビと違い、実際にお客さまの顔を見て感想を聞けることが嬉しいです」と話し、今後について「様々なハードを持っていることで、ビジネスニーズを満たすことができます。これまで順調に結果を残せていますが今後、武器（ハード）を増やしていく中で事業の規模化を目指していく方針です。テレビは色んな技術と連携させていける媒体。『大阪・関西万博』も含めてどんどんチャレンジしていきたいです」と抱負を語った。

ＭＢＳ総合技術局が展示会に初出展

　ＭＢＳ総合技術局は2023年７月、展示会というものに初めて出展した。出展したイベントは、都市のＤＸ化や地域の健康寿命延伸に貢献する技術・サービスが集結した『まちづくりデザインＷＥＥＫ「ＳＵＰＥＲ ＣＩＴＹ／ＳＭＡＲＴ ＣＩＴＹ ＫＡＮＳＡＩ 2023」』。ＪＴＢコミュニケーションデザインが、グランフロント大阪で開催した。

　展示した内容は次の10件。①カスタマイズＡＩでイラスト作成を自動化する「『ごぶごぶ』ＡＩイラスト作成システム」　②ＡＩが人を追従して画作りをする「ＡＩカメラシステム」　③ＡＩがボールを認識、リアルタイムで球筋を分かりやすく色付けする「ＡＩプロ野球 球筋描画システム」 ④ＡＩが映像から人物を切り抜いてリアルタイム合成、中継現場にいながらスタジオへのＶＲ出演を実現する「『選挙の日』よんチャンＴＶ開票特番』ＶＲスタジオ出演システム」　⑤ＡＩが報道素材やロケ素材のモザイク処理を自動化する「ＡＩモザイク処理システム」　⑥ＭＢＳキャラクター・らいよんチャンが３Ｄで目の前に現れる「らいよんチャンＡＲ」　⑦複数台のカメラとＣＧを駆使した配信や収録が手軽に実現する「簡易配信中継システム」　⑧インターンシップをメタバース空間で行う「メタバースインターンシップ」　⑨投稿動画の歌い出しや顔の位置・サイズを整える作業を自動化した「『１万人の第九』投稿素材自動調整システム」　⑩出演者のリアル投げ銭数をリアルタイムでカウントしデータ化する「『ゼニガメ』リアル投げ銭カウントシステム」。

さきがけだった内製技術をビジネスに

この10件は、総合技術局が番組作りの傍ら、制作のＤＸ化やこれまでにないような演出の創出を目指して行っている技術開発の成果だ。それらを「ビジネス化できるのではないか？」と、同局制作技術センター映像担当の木戸勇太さんは考えた。

　きっかけは、④の技術を使った2021年の衆議院議員選挙投開票特番を放送したのちに、某放送機器メーカーから同様のシステムが製品化され、また翌年、某キー局では別の選挙特番で同様の試みが行われたこと。ＭＢＳの特番では、当確が出たばかりの現地にいる政治家がバーチャルリアリティでスタジオに現われ、出演者のＭＢＳアナウンサー・河田直也さんとジャニーズＷＥＳＴ（当時）・中間淳太さんが生直撃した。“選挙のテーマパーク”のような世界観を醸すことで、難しくて敬遠しがちな選挙に興味を持って参加してもらうことを目指した。木戸さんは「特番で使用したのは、完全にＭＢＳで一から内製化したシステム。自分たちはさきがけのことをしていて、その時点でビジネス化できていたら第一人者であったのではないかと感じました」と当時を振り返る。

　それから自分たちの技術をビジネスにつなげるべく、『あすのための実験室』（あすラボ）へ応募した。あすラボは、ＭＢＳが2021年に開局70周年を迎え、新規ビジネスやこれまでにないことにトライする企画を応援するために始めたもの。2022年のセカンドステージに『総合技術局内で独自に開発したシステム・ソフトウェアのビジネス化』として応募。全83件の応募に287人が投票。最終の５件に選出された。

放送業界に限定せずチャンスを広げる

　選出後、最初に取り組んだのが今回の出展となる。『Ⅰｎｔｅｒ ＢＥＥ』に出展する放送局もある中、大阪で開催される、放送業界向けではない展示会を選んだ理由について木戸さんは「地元大阪で、様々な業界と接し、放送業界以外でもビジネスチャンスを探れればと考えたためです」と説明する。展示した10の技術のうち９件が独自開発。すでに社内の現場では利活用されていたが、４件を、ブース訪問者も体験できるデモ仕様にシステムを変更して臨んだ。会場で対応したのは、木戸さんを含めた同局メンバー５人。２日間の出展で200人以上がブースを訪れた。出展を終え木戸さんは「ＭＢＳのオリジナリティあるものを出せて、違う業界のビジネスチャンスをヒアリングできました。初めての試みに社内でどういった見方をされるのか気にはなりましたが、新しい動きに好意的で、面白くとらえてもらっています。展示会参加者からは、説明するのが営業やＰＲ担当ではなく全員がエンジニアであることも面白いと言われました」と反響を語る。

売り込み方法模索もビジネス化の動き継続を

　出展後は数社と打ち合わせに進み、１社とはイベントでの使用について具体的な話をしているという。木戸さんは「世のＩＴ企業は、社内システムを社外へも売れるようにして、ビジネスが成立するようになりました。私たちも同じようなところを目指したいと思っています。展示した以外に今、開発中の技術はもっとあるし、これから作っていきたいものもある。それらをどう売り込んでいくかを考え中です。１年間期限のあすラボの取り組みは終わりましたが、自分たちの思いをそのままに、企業と話をして形にしていく動きは続けていきます。将来的に私たちの技術が、営業や事業主導のイベントでも活用され、門戸を広げることにつながれば素敵だと思っています」と意欲を見せる。